Mode de vie

Aider votre animal âgé à bien vieillir

Les chats et les chiens peuvent avoir besoin d’une attention particulière en vieillissant. Il est donc important de comprendre à quoi s’attendre à mesure que votre animal vieillit.

Temps de lecture : 7 minutes

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Points à retenir

Les chats et les chiens ne vieillissent pas de la même façon que les humains.
Lorsque votre animal a un an ou deux, il est déjà un adolescent en années humaines. Lorsqu’il atteint l’âge de cinq ans, on le considère comme d’âge mûr, et quelques années plus tard, il est déjà bien entré dans son âge d’or.

Les animaux de compagnie traversent différentes étapes au fur et à mesure qu’ils vieillissent, et il est utile de savoir quoi surveiller. Il existe des mesures que vous pouvez prendre pour aider votre animal à vieillir confortablement. Et si quelque chose vous semble anormal, n’attendez pas : consultez votre vétérinaire.

Changements de santé courants chez les animaux âgés

Maladie dentaire

En vieillissant, les animaux peuvent développer des problèmes dentaires qui occasionnent un inconfort et causent une mauvaise haleine. Si votre animal présente de la plaque dentaire, de la rougeur au niveau des gencives ou une mauvaise haleine, alors il est fortement conseillé de consulter votre vétérinaire⁶.

Problèmes de vision

Les animaux séniors peuvent présenter des cataractes, parfois un signe précurseur d’une maladie ou d’une condition médicale. Il est recommandé d’en discuter avec votre vétérinaire. En vieillissant, une teinte bleutée au niveau des yeux peut apparaître en raison de la sclérose nucléaire³. Cette affection n’est habituellement pas nuisible, bien qu’il soit préférable de consulter un vétérinaire.

Variation du poids

Les animaux plus âgés peuvent prendre ou perdre du poids. Par contre, un écart de poids soudain doit être signalé à votre vétérinaire, car ceci peut indiquer une condition sous-jacente⁶.

Perte auditive

perde l’ouïe. Cela peut arriver avec l’âge, mais il est tout de même important de faire vérifier la situation afin d’écarter des causes qui peuvent être traitées.¹.

Ralentissement de l’activité

Votre animal de compagnie peut devenir moins actif et dormir davantage en vieillissant. Vous pourriez aussi remarquer un changement dans ses habitudes de toilettage ainsi qu’une perte musculaire, surtout dans le cas des chats âgés². Il est recommandé d’aviser votre vétérinaire si vous notez toute modification que ce soit au niveau comportemental ou par rapport à son niveau d’activité.

Incontinence

Des mictions ou des fuites d’urine involontaires à la maison ainsi que des difficultés à uriner peuvent indiquer des problèmes de vessie ou une infection des voies urinaires. Ces problèmes sont fréquents chez les animaux gériatriques et sont généralement pris en charge par les traitements vétérinaires⁷.

Ostéoarthrose

Plusieurs chiens et chats âgés peuvent développer de l’ostéoarthrose, ce qui déclenche des douleurs importantes et cause une diminution de l’activité physique^7,8.

Sénilité

En vieillissant, les animaux présentent parfois des signes de confusion⁴. Par exemple, les chats peuvent oublier l’emplacement de leur litière, vocaliser intensément durant la nuit ou agir différemment sans raison particulière⁵.

Chat tigré à poils longs assis sur un canapé à côté de coussins décoratifs

Collaborez avec votre vétérinaire afin de soutenir activement les besoins de votre animal âgé.

Maintenez des suivis vétérinaires réguliers pour votre animal de compagnie. Si des symptômes ou des conditions particulières vous inquiètent, n’hésitez pas à prendre rendez-vous.

Veillez à ce que la vaccination de votre animal soit à jour en tout temps.

Certaines conditions, telles que les maladies rénales et thyroïdiennes, l’ostéoarthrose ainsi que le diabète, exigent un traitement adapté, permettant de contrôler les symptômes, ralentir la progression de la maladie et soulager l’animal.

Veillez à suivre les traitements recommandés par votre vétérinaire, y compris les médicaments et autres soins de soutien.

La prévention peut faire toute la différence^7,8,9

Adaptez l’alimentation de votre animal

Assurez-vous que votre animal âgé suit un régime adapté à son âge. Surveillez la quantité de nourriture et d’eau qu’il consomme et notez tout changement dans ses habitudes au moment des repas.

Veillez à ce que votre animal soit bien toiletté

Brossez votre animal régulièrement et coupez ses griffes périodiquement pour prévenir une croissance excessive. Il est aussi recommandé de lui brosser les dents régulièrement pour réduire les risques de maladie dentaire.

Favorisez la détente de votre animal

Offrez-lui un lit douillet pour se reposer et évitez les environnements stressants autant que possible. Certains animaux plus âgés ont simplement besoin d’un peu plus de calme et de tranquillité pour se sentir au mieux.

Réferences

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