Comportement

Pourquoi mon animal n’arrête-t-il pas de se gratter ?

Comprendre les causes courantes des démangeaisons chez les chiens et les chats

Temps de lecture : 3 minutes

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Tous les animaux se grattent à l’occasion, mais lorsque ce comportement devient fréquent ou persistant, il est recommandé de consulter votre vétérinaire. En plus de provoquer de l’inconfort chez votre animal, les endroits où il se gratte peuvent s’infecter et entraîner des problèmes supplémentaires. De nombreuses irritations de la peau sont traitables. Sans traitement, la zone touchée peut s’aggraver et les démangeaisons risquent de persister. Votre vétérinaire collaborera avec vous afin d’identifier l’origine des démangeaisons et vous proposera un plan de traitement adapté.

Causes majeures des démangeaisons chez les chiens¹ et les chats²

Voici les principaux facteurs responsables des démangeaisons. Peu importe la cause soupçonnée, consultez votre vétérinaire si votre animal se gratte excessivement.

Puces

Les piqûres de puces peuvent déclencher des démangeaisons chez les animaux. Votre vétérinaire peut vous recommander un traitement adéquat.

Allergies alimentaires

La nourriture de votre animal pourrait être en lien avec ses démangeaisons. Même s’ils ont consommé la même nourriture depuis des années, les chats et les chiens peuvent devenir sensibles à une protéine ou à une autre substance. Pour identifier une allergie alimentaire, le vétérinaire limite l’animal à une alimentation précise. Il réintroduit ensuite graduellement les ingrédients, un à la fois, dans sa ration. Votre vétérinaire peut également prescrire une nourriture spécifiquement adaptée pour les animaux ayant des allergies ou des intolérances alimentaires.

Allergies environnementales

Tout comme les humains, les animaux peuvent être allergiques aux herbes, au pollen, aux moisissures, à la poussière et aux détergents. Ils sont aussi parfois sensibles au plastique, aux pesticides et même aux particules en suspension dans l’air. De nombreux éléments peuvent déclencher un grattage compulsif. De plus, les chats et les chiens peuvent présenter des allergies à plusieurs éléments et à des degrés variés.

Deux vétérinaires soignant une plaie sur la patte avant gauche d’un chat

Gale sarcoptique

Les acariens responsables de la gale sarcoptique, hautement contagieuse, s’enfouissent dans la peau du chien. Ils provoquent une perte de poils et peuvent entraîner une infection bactérienne accompagnée de fortes démangeaisons. La plupart des animaux qui contractent la gale le font par contact avec un animal infecté. Divers traitements sont possibles pour soigner la gale sarcoptique.

Infections de l’oreille

Certaines races de chiens, telles que les épagneuls cockers, sont plus susceptibles de développer des infections de l’oreille. Leurs longues oreilles poilues nuisent à la ventilation et doivent donc être nettoyées régulièrement. Les infections dues aux levures sont également fréquentes chez les animaux de compagnie.

Mites d’oreille (acariens auriculaires)

Les mites d’oreille sont de minuscules parasites qui s’installent dans le cérumen et le sébum à l’intérieur de l’oreille de l’animal. Ils provoquent des démangeaisons et causent une mauvaise odeur. Lorsque ces mites se nourrissent, l’oreille s’enflamme et les démangeaisons apparaissent.

Sécheresse cutanée

Les changements de saison, la baisse de l’humidité ambiante et les irritants environnementaux peuvent tous provoquer des démangeaisons et des pellicules. Ces signes révèlent souvent une peau sèche. Un toilettage excessif peut aussi contribuer à cette sécheresse.

Références

More itchy pets? No problem. American Veterinary Medical Association. https://www.avma.org/javma-news/2020-02-15/more-itchy-pets-no-problem
Why Your Cat Is Itchy and What You Can Do. PetMD. https://www.petmd.com/cat/symptoms/skin/why-your-cat-itchy-and-what-you-can-do

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