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Pourquoi une relation durable avec votre vétérinaire est plus importante que vous ne le croyez

Établir une relation durable avec votre vétérinaire est l’une des choses les plus bénéfiques que vous puissiez faire pour la santé de votre animal. Voici pourquoi c’est important et comment optimiser cette relation.

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L’expérience est différente lorsque votre vétérinaire connaît déjà votre animal

Vous pouvez le remarquer presque immédiatement. Le rendez-vous ressemble moins à un nouveau départ et davantage à une continuité. Votre vétérinaire connaît le poids normal de votre animal lorsqu’il est en bonne santé, son comportement habituel lors d’une consultation, ses antécédents médicaux ainsi que les traitements recommandés ou essayés dans le passé. Cette connaissance ne s’acquiert pas à la suite d’une seule visite. Elle se développe au fil du temps.¹

Pourquoi les visites en personne demeurent la base des soins de qualité

Une visite en personne permet à votre vétérinaire d’observer des détails qui sont difficiles à communiquer verbalement ou de percevoir à l’écran. Il peut s’agir de changements subtils dans la démarche, d’un pelage anormal ou d’une posture inhabituelle chez votre animal. Combinées à vos observations à la maison, ces informations permettent d’obtenir une vision globale qui engendre de meilleures décisions. C’est pour cette raison que 88 % des propriétaires d’animaux de compagnie estiment que les visites en personne favorisent des soins optimaux pour leur animal.²

Les outils numériques ont également leur utilité. Les consultations téléphoniques ou en visioconférence peuvent être utiles pour répondre à des questions rapides ou lorsque les déplacements sont difficiles. Ces outils sont surtout efficaces comme complément à une relation déjà établie, plutôt qu’en remplacement de celle-ci.

Pour les propriétaires d’animaux de compagnie, les vétérinaires sont aussi considérés comme l’une des sources d’information les plus fiables concernant la santé animale.³ Lorsque votre vétérinaire vous oriente vers une ressource, vous avez naturellement tendance à lui faire confiance, et vous n’êtes pas seul dans cette situation. Neuf propriétaires d’animaux sur dix affirment faire confiance aux recommandations numériques de leur vétérinaire. Lors de votre prochaine visite, demandez à votre clinique vétérinaire quelles sont les ressources recommandées.⁴

Les moments où le suivi devient le plus important

Les visites de routine sont bénéfiques. L’importance d’une relation à long terme se révèle dans les moments les plus difficiles, tels qu’un diagnostic inattendu, un changement soudain ou le besoin de prendre rapidement une décision.

Durant ces moments, votre vétérinaire ne se contente pas d’appliquer son expertise médicale. Il se base sur tout ce qu’il connaît déjà de votre animal : les traitements essayés auparavant, ce qui est bien toléré par votre animal et les traitements qui ont été efficaces dans le passé. Cette connaissance de votre animal rend les situations délicates plus faciles à gérer. Vous ne commencez pas du début. Vous traversez plutôt un moment difficile avec quelqu’un qui vous connaît déjà, vous et votre animal.

Les besoins en soins évoluent en fonction de la croissance de votre animal

Les animaux de compagnie évoluent, tout comme leurs besoins. Un chiot ou un chaton a des besoins très différents d’un chien de sept ans ou d’un chat âgé. Les visites régulières peuvent aider à maintenir les soins préventifs à jour, détecter des problèmes éventuels et ajuster les recommandations selon les stades de vie de votre animal.

Faire preuve de régularité n’est pas toujours évident. Le quotidien devient chargé et les rendez-vous doivent parfois être reportés. Avoir un vétérinaire qui connaît déjà votre animal et votre situation facilite grandement le processus même lors des imprévus de la vie.

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Un partenariat axé sur la confiance

Les soins vétérinaires de qualité reposent sur une relation de confiance. Lorsque vous comprenez les raisons qui motivent les recommandations, il devient plus évident de les suivre.⁵ En tenant compte des contraintes liées à votre horaire, au comportement de votre animal et à la réalité de votre foyer, votre vétérinaire peut vous offrir des conseils adaptés aux besoins spécifiques de votre famille.

La confiance ne s’acquiert pas à la suite d’un seul rendez-vous. Elle se développe au fil du temps grâce aux visites régulières, aux questions posées et au suivi continu.⁶ La confiance doit être mutuelle. La médecine vétérinaire comporte une charge émotionnelle unique, car les professionnels impliqués dans les soins de vos animaux sont souvent profondément investis dans leur bien-être. Une simple marque de reconnaissance de votre part peut avoir plus d’impact que vous ne l’imaginez. ^7,8,9

Voici un aide-mémoire pratique pour votre prochaine visite

Ces cinq habitudes contribueront à vous faire profiter de chaque visite et permettront à votre vétérinaire d’offrir les meilleurs soins :

Apportez le dossier des antécédents médicaux, le carnet de vaccination, l’historique de la prévention antiparasitaire et la liste des médicaments, surtout lors du premier rendez-vous chez un nouveau vétérinaire.
Documentez tout changement observé à la maison. Une courte vidéo d’un comportement ou d’une démarche inhabituelle, des photos d’une lésion de la peau ou d’une bosse valent davantage qu’une simple description.
Notez les changements récents que vous observez afin d’en discuter avec votre vétérinaire (dates d’apparition, évolution des changements).
Informez-vous sur la procédure à suivre lors d’une urgence qui peut survenir après les heures d’ouverture.
Planifiez des examens de routine réguliers même si l’état de santé de votre animal semble normal. C’est de cette façon qu’un bilan de santé de référence peut être établi tout en assurant une détection rapide des problèmes de santé. Suivez les recommandations de votre vétérinaire concernant la fréquence des visites vétérinaires, qui dépendent de l’âge et de l’état de santé de votre animal.

Êtes-vous un nouveau propriétaire d’animal ?

Pour obtenir des conseils détaillés sur la préparation à une première visite, notamment ce que vous devez apporter, les questions à poser et comment aider votre animal à se sentir à l’aise, consultez notre article sur la préparation à une première visite chez le vétérinaire.

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Références

Belshaw Z, Robinson NJ, Dean RS, Brennan ML. Pet owner and small animal veterinary surgeons’ reflections on time during preventative healthcare consultations. Veterinary Sciences. 2018;5(1):20.
American Veterinary Medical Association. AVMA Pet Ownership and Demographics Sourcebook. 2023.
Kogan LR, Schoenfeld-Tacher R, Simon AA, et al. Pet owners’ use of the internet for animal health information. Veterinary Evidence. 2020;5(3).
Lai N, Khosa DK, Jones-Bitton A, Dewey CE. Pet owners’ online information searches and the perceived effects on interactions and relationships with their veterinarians. Veterinary Evidence. 2021;6(1).
Janke N, Coe JB, Bernardo TM, Dewey CE, Stone EA. Pet owners’ and veterinarians’ perceptions of information exchange and clinical decision-making. PLOS ONE. 2021;16(2).
Kanji N, Coe JB, Adams CL, Shaw JR. Effect of veterinarian-client-patient interactions on client adherence. JAVMA. 2012;240(4):427-436.
Perret JL, Best CO, Coe JB, et al. Prevalence of mental health outcomes among Canadian veterinarians. JAVMA. 2020;256(3):365-375.
Volk JO, Schimmack U, Strand EB, et al. Executive summary of the Merck Animal Health Veterinarian Wellbeing Study IV. JAVMA. 2024;262(7):950-957.
Steffey MA, Griffon DJ, Risselada M, et al. Veterinarian burnout demographics and organizational impacts. Frontiers in Veterinary Science. 2023;10:1184526.

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